Ảnh: Julius Shulman

Gần 50 năm sau bức ảnh Case Stydy House #22 (ảnh) chụp công trình của kiến trúc sư Pierre Koenig nói trên, sự nghiệp của tác giả - Julius Shulman, người được nhiều người xem là nhà nhiếp ảnh kiến trúc giỏi nhất trong lịch sử, được tái hiện trong bộ phim tài liệu Visual Acoustics: The Modernism of Julius Shulman, tài tử Dustin Hoffman dẫn chuyện, Eric Bricker đạo diễn.

Nhưng đó không phải là tác phẩm đầu tiên gây ấn tượng với công chúng của Shulman. Thành công to lớn đầu tiên đến với ông là từ những tấm ảnh chụp công trình của một trong những kiến trúc sư hiện đại nổi tiếng nhất ở Los Angeles, Richard Neutra, vào năm 1936. "Neutra xem những bức ảnh mà tôi chụp nhà ông ấy. Lúc đó tôi chụp 6 tấm. Ông ấy chưa bao giờ xem những ảnh kiến trúc được chụp như cách tôi chụp cả" - Shulman nhớ lại. "Thế là từ đó, tôi chuyên tâm chụp ảnh".

Thành công từ những bức ảnh chụp các công trình của Neutra đã đem đến cho Schulman hàng loạt đơn đặt hàng từ những nhân vật giàu có và nổi tiếng khác. Những bức ảnh của ông đã làm lan rộng trào lưu kiến trúc hiện đại California khắp thế giới. Thông qua những cuốn sách, triển lãm và sự xuất hiện cá nhân, các tác phẩm của ông đã góp phần quan trọng vào sự vận động của kiến trúc. Một cuốn sách về kiến trúc hiện đại mà không có ảnh của ông được xem là bất thường. Một số ảnh của ông như ảnh chụp công trình của các kiến trúc sư Frank Lloyd Wright hay Pierre Koenig đã trở thành mẫu mực; số lần chúng được tái bản không đếm xuể.

Năm nay 97 tuổi, Shulman hiện vẫn còn rất hoạt bát. Ông cho rằng thành công của ông là nhờ  "đúng địa điểm, đúng thời điểm". Đấy là Los Angeles, thập niên 50 - 60 của thế kỷ trước, lúc các kiến trúc sư đưa những thiết kế kiến trúc thành thị mang tính đột phá của họ vào cho dân cư sử dụng và xây dựng cho nhiều người một chốn trú ngụ như mơ. Những bức ảnh này không chỉ cho thấy hình ảnh của các công trình, mà còn phản ánh sự lạc quan của các kiến trúc sư rằng, họ có thể nâng cao chất lượng cuộc sống nhờ những thiết kế tốt.

"Những bức ảnh rất có tính điện ảnh. Tôi muốn được xem chúng trên màn ảnh lớn, và muốn mọi người hiểu tinh thần đằng sau những tấm ảnh và mẫu thiết kế" - nhà làm phim tài liệu Eric Bricker thổ lộ.

Liên Khương (Reuters)